Pilares de robustez

Embora o ciclone Idai tenha feito manchetes internacionais, há muito que Moçambique se vê forçado a enfrentar problemas ambientais. O Idai não foi o pior ciclone a atingir Moçambique. Esse triste título vai para o ciclone Eline, em 2000.

Em tempos de crise, o sector da saúde é o primeiro actor crucial na linha da frente – lidando com a fase de emergência e os impactos de longo prazo na saúde que podem ser desencadeados por essas situações de emergência. O sistema de saúde, assim como os seus recursos humanos, revelaram uma resiliência impressionante durante o Idai e nos meses que se seguiram à catástrofe.

Um sistema resiliente é aquele que consegue responder aos desafios que enfrenta e agir estrategicamente. As emergências ambientais, o colapso económico, as transições políticas abruptas, conflitos e guerras, deslocações maciças de populações, surtos de doenças e outras tragédias não previstas, são situações que podem ocorrer a qualquer altura e em qualquer contexto. O sistema de saúde deve estar preparado.

Os profissionais de saúde, as pessoas que os dirigem e os investigadores que com eles trabalham na província de Sofala, assim como nos distritos da Beira e Búzi, estiveram na linha da frente do sistema de saúde durante o Idai. Apesar de isolados da capital do país (Cidade de Maputo), com estradas bloqueadas e um sistema de comunicações destruído, os dirigentes locais apressaram-se a agir, organizando e coordenando os profissionais de saúde e as suas comunidades.

As suas histórias constituem verdadeiras lições de resiliência. Elas explicam como a criação de uma cultura de aprendizagem através da pesquisa de implementação colaborativa – investigação empreendida em estreita colaboração com os decisores políticos, os profissionais de saúde e as comunidades sobre os desafios que enfrentam na prática – pode reforçar os sistemas e facilitar respostas mais eficazes e mais rápidas, não apenas em tempos de crise, mas também na resposta ao desafio diário de prestar serviços em contextos de escassos recursos e capacidades limitadas.

Quando Moçambique se tornou independente de Portugal, em 1975, havia apenas 30 médicos no país. O novo governo criou um sistema que foi reconhecido internacionalmente como modelo de boas práticas. O objectivo era tornar os cuidados de saúde gratuitos, expandir os serviços a todas as pessoas e reforçar os cuidados preventivos.

Contudo, de 1977 a 1992, Moçambique atravessou uma guerra civil que afectou gravemente as suas infraestruturas, os profissionais de saúde e o financiamento do sistema. A guerra teve um pesado custo. Os ataques ao sistema e aos profissionais de saúde foram uma constante do conflito. A seguir ao conflito, Moçambique era um dos países do mundo mais dependentes da ajuda externa, com elevadas taxas de HIV, tuberculose e malária, assim como de pobreza.

Partindo deste ponto, o governo construiu o moderno sistema de saúde que hoje existe.

“Um dos aspectos de um sistema de saúde forte é a existência de uma estrutura clara que seja capaz de implementar uma visão estratégica”, explicou o Dr. Quinhas Fernandes, do Ministério da Saúde. “Há também algumas fraquezas e, na minha opinião, a maior, é o facto de termos um número insuficiente de recursos humanos para a saúde país. Os profissionais de saúde cobrem apenas cerca de 60%-70% da população”.

O Dr. Quinhas recorreu a seis pilares para fazer um retrato da forma como o sistema de saúde, incluindo o Ministério da Saúde, está estruturado e organizado. Cada um desses pilares corresponde às bases do sistema de saúde identificadas pela Organização Mundial da Saúde: recursos humanos, informação e investigação, prestação de serviços, medicamentos e tecnologias, financiamento e governação. Estes pilares sustentam a prestação de cuidados de saúde primários, que são cuidados prestados próximo do local onde as pessoas vivem e que vão de encontro às necessidades das pessoas.

Além dos pilares, os sistemas de saúde também compreendem dinâmicas de poder, estruturas de gestão, conhecimentos, comunicação e partilha de informação e valores.

Na qualidade de Chefe do Departamento de Saúde Pública, na Direcção Provincial de Saúde de Sofala, compete à Dr.ª Graciana Pita implementar a política governamental a nível provincial.

A Dr.ª Graciana gere as unidades sanitárias, prestando apoio técnico e supervisionando, monitorando o progresso e apoiando a gestão da mudança. É uma enorme tarefa, que apresenta muitos desafios, especialmente nos distritos que estão a recuperar do ciclone.

Que são em número insuficiente os profissionais de saúde a existentes é notório através das histórias que se contam nos distritos da Beira e Búzi. Também existem pontos fracos nos outros pilares do sistema de saúde, que retardam o progresso. Os dados de rotina recolhidos nas unidades sanitárias são de qualidade variável. Isso afecta a tomada de decisões nessas unidades e constitui um entrave à governação do sistema de saúde ao nível superior da cadeia de gestão. Até recentemente, os profissionais de saúde esforçavam-se por compreender e utilizar os dados, para resolverem os problemas que se colocavam à prestação de serviços. Por conseguinte, nem sempre conseguiam prever que medicamentos, materiais ou outros recursos eram necessários para implementar devidamente as políticas.

À luz desses desafios, o Ministério da Saúde estabeleceu uma parceria com a Health Alliance International, o Centro de Investigação Operacional da Beira (CIOB) e o Instituto Nacional de Saúde de Moçambique para desenharem um projecto de investigação integrada. Este projecto ajuda os enfermeiros e os seus supervisores a recolher e utilizar os dados, melhorar as competências de gestão, as estruturas e relações, e promove a inovação e a tomada de decisões a nível local.

Embora seja localmente conhecido como projecto "Doris Duke" ou "Duke", inspirado na Fundação de Beneficência Doris Duke, que o financia em conjunto com o Ministério da Saúde, o seu nome formal é Evidências Distritais Integradas para Acção (IDEAs).

Enquanto lidavam com as situações que lhes surgiam de imediato, os gestores pensavam simultaneamente nos perigos sanitários futuros que poderiam afectar as comunidades. A destruição causada pelo ciclone era só a primeira parte do problema. As cheias e a consequente falta de água potável ameaçavam causar um surto de cólera.

A utilização dos dados para ajudar a tomar decisões é de fundamental importância. A Sr.ª Faustina da Graça Azarías trabalha como Supervisora de Saúde Matern-Infantil no Búzi e apressou-se a tentar salvar o equipamento e os diários de registo de dados, antes que eles fossem levados pelas cheias. Numa situação de imprevisibilidade, ela sabia que os dados seriam importantes para planificar no futuro.

A Dr.ª Graciana afirmou que, a nível do distrito:

“Queríamos evitar uma catástrofe adicional, como, por exemplo, uma epidemia, porque sabíamos que durante o ciclone o saneamento seria deficiente e não existiria água potável. E isso está associado a surtos de cólera. Por isso, tínhamos de lá estar. Se não estivéssemos lá, provavelmente teria havido muita gente a ficar doente. Mais de 6700 pessoas contraíram cólera mas tivemos muito poucas mortes".

Os distritos da Beira e Búzi, a par de Dondo e Nhamatanda, que também foram muito afectados pelo ciclone, puseram em marcha uma campanha sem precedentes de vacinação contra a cólera para se chegar às pessoas mais vulneráveis. A campanha chegou a mais de 800 000 pessoas numa semana, graças, em parte, à fiabilidade dos dados que as equipas tinham recolhido, e salvou muitas vidas.

Na verdade, os números da Organização Mundial da Saúde revelam uma taxa de letalidade por cólera de, aproximadamente, 0,01% na sequência do ciclone Idai. Comparando com 1998, quando ocorreu um enorme surto de cólera na Beira, que afectou mais de 40 000 pessoas e teve uma taxa de letalidade de 3,2%, a resposta dada a esta situação representou uma melhoria significativa.

Muitos dos clínicos locais ficaram isolados dos gestores distritais, devido a estradas intransitáveis e à interrupção das telecomunicações. Na ausência de comunicação com os seus gestores, conseguiram, no entanto, actuar com rapidez e determinação.

Os centros de saúde rurais, como aqueles em que Anatércia e Joana trabalham, foram particularmente atingidos. Alguns doentes deveriam ter sido transferidos para unidades sanitárias mais sofisticadas e para cuidados especializados, mas isso não foi possível. Nos primeiros dias, trataram de mulheres grávidas, assistindo a partos e ajudando feridos em situações extremamente problemáticas. O material e o equipamento médico essencial tinham sido destruídos. Tentar manter um ambiente esterilizado revelou-se uma luta constante, particularmente por não haver electricidade e porque os centros de saúde estavam inundados.

Os profissionais de saúde mantiveram-se nos seus postos, improvisando e inovando, para prestar serviços essenciais. Fizeram a planificação, os ajustamentos necessários e revelaram uma notável capacidade de liderança. Utilizaram as competências e aptidões pessoais que tinham aperfeiçoado na linha da frente do sistema de saúde ao longo de vários anos e que tinham sido reforçadas pelo programa IDEAs.

O sistema de saúde nos distritos da Beira e Búzi adquiriu uma capacidade de resiliência que lhe permite continuar a prestar os seus serviços de rotina e dar resposta aos desafios do dia a dia. Uma parte da referida resiliência é-lhes conferida pelo trabalho efectuado com os investigadores no sentido de integrar e formalizar a utilização da evidência.

Durante os meses que se seguiram ao ciclone Idai, houve 2000 pessoas deslocadas que se dirigiram para o distrito de Búzi. Eram, sobretudo, pessoas sem abrigo que precisavam de atendimento médico e sofriam de traumas. Isso criou um afluxo significativo de pessoas com necessidades complexas.

Os efeitos psicológicos do ciclone nos distritos afectados são bastante notórios. Ainda hoje, algumas das mães que se encontravam nas unidades sanitárias falam dele com temor e, quando ouvem o vento soprando, sentem receio de que esteja a chegar outro ciclone.

O sistema de saúde – arrasado como ficou – respondeu ao desafio de cuidar dos recém-chegados. Tal como respondeu ao desafio depois da independência, durante a guerra e perante outros desastres ambientais.

Os sistemas de saúde enfrentam regularmente perturbações a diferentes níveis. Quanto mais capazes são de funcionar em situações de adversidade, tanto mais resilientes se tornam. Na Beira e no Búzi, as pessoas e as instituições de que fazem parte mostraram resiliência durante o Idai, respondendo ao imprevisto. Conseguiram identificar e responder aos problemas que enfrentavam, desenvolvendo estratégias de resposta. Tiveram a força para agir por sua própria iniciativa e arranjar recursos para pôr esses planos em acção.

Durante o ciclone, os profissionais de saúde trabalharam sem ter acesso aos seus supervisores e gestores. Mas a todos os níveis, responderam adequadamente ao desafio da liderança. As relações no trabalho colegial e o apoio mútuo entre enfermeiros, assim como entre os enfermeiros e os seus gestores, que tinham sido geradas através do programa de investigação integrada e colaborativa, serviram de suporte a uma tomada de decisões independente. A forma como Anatércia e Joana continuaram a prestar serviços, embora sem contacto com o nível distrital de gestão é disso um bom exemplo.

Os profissionais de saúde não desconhecem o regime de múltiplas tarefas. Contudo, ao responderem ao ciclone Idai, eles estavam não só a considerar o desafio que lhes era directamente colocado, mas também a planear o futuro. Havia o entendimento de que as decisões devem ser sustentadas por dados. “Conseguimos guardar e manter em segurança os instrumentos do Sistema de Informação em Saúde, visto que eles são a base para podermos tomar decisões no âmbito do nosso trabalho de análise de dados”, explicou Anatércia.

No período pós-ciclone, o governo e doadores externos deram o seu apoio aos distritos de Búzi e Beira, para que estes pudessem reconstruir as instalações e substituir os equipamentos danificados. Mas as unidades sanitárias também aproveitaram os recursos locais e o capital social para fazerem melhorias. Anatércia contou o seguinte:

“Organizámo-nos em grupo para recolher os telhados de zinco que tinham sido arrancados e atirados para longe pelo ciclone e trabalhámos juntos para os repor nas instalações das unidades sanitárias. ... Juntamos os nossos recursos para comprar o material necessário para os telhados e contratámos pessoas para os colocar no devido lugar. Infelizmente, quando chove, ainda há água que entra.”

A aprendizagem com a resposta ao ciclone mudou a composição da informação sanitária e da investigação que é efectuada na província de Sofala. O Instituto Nacional de Saúde de Moçambique e o CIOB estão a trabalhar no sentido de intensificar a vigilância epidemiológica.

Embora o programa IDEAs contribua com financiamento e equipamento para se executarem os planos de acção, a capacidade do pessoal para os pôr em prática ainda se ressente de uma escassez geral de recursos. Isso é reconhecido pelos líderes do Ministério da Saúde, nomeadamente o Dr. Quinhas:

“O sistema de saúde está a mostrar sinais claros de resiliência. Existe una boa coordenação mas, mais importante, são as características dos profissionais e isso faz toda a diferença. O conceito de resiliência e muito amplo, mas acaba por chegar até às pessoas e às coisas que fazem todos os dias. Contudo, ainda temos un longo caminho a percorrer para ter um sistema de saúde perfeito. É preciso que haja um investimento substancial para tornar o sistema robusto e para que consiga resistir aos choques".

"Praticamente todos os anos, se não há cheias, há secas. Se não há secas, há ciclones. … Ao longo dos anos, essas situações constituem uma oportunidade para o sistema se preparar melhor. Cada vez que há um desastre natural, o sistema identifica lições e aprende a melhor forma de responder no futuro”, concluiu o Dr. Quinhas.

O programa IDEAs está a trabalhar com os profissionais de saúde para adquirir novos conhecimentos e criar processos que sustentem todos os pilares do sistema de saúde. Está a apoiar na execução da visão estratégica para a saúde materno-infantil determinada pelos decisores políticos a nível nacional e a formar capacidades locais para o longo prazo.

“O que realmente nos anima e no programa IDEAs, é a melhoria do sistema e a convicção de que nos são fornecidos conhecimentos. Alguns projectos vêm e vão e não nos ensinam nada. Mas esta formação… reforça as unidades sanitárias e dá-me muita coragem e esperança”, afirmou a Dr.ª Graciana.

Ao mesmo tempo que os profissionais de saúde do projecto adoptam novas formas de trabalhar para superar as dificuldades normais da saúde materna, neonatal e infantil, a sua aprendizagem está a ser registada pelos investigadores, contribuindo para futuras decisões governamentais. As suas adaptações estão a influenciar uma maior transformação nas políticas e nas práticas.

Existem outras mudanças menos visíveis que são igualmente importantes.

O projecto está a reforçar as relações e os laços que ligam as pessoas no seio do sistema de saúde, aproveitando as qualidades que muitos profissionais demonstram no exercício das suas funções, em circunstâncias difíceis. Embora raramente pensemos nos valores e emoções como o combustível que faz mover a resiliência dos sistemas de saúde em tempos difíceis, eles são extremamente importantes.

Para Joana, o poder dos sentimentos é claro. Quando lhe foi perguntado que qualidade e competências são necessárias para se ser resiliente numa crise, ela afirmou:

“Acho que é a coragem, é o amor das pessoas que nos estão próximas... e também o amor pelo trabalho. É mais ou menos isso".